Soy leyenda: La naturaleza de los "infectados"

 

La novela Soy leyenda de Richard Matheson, publicada en 1954, es una de las obras más influyentes en el género del terror y la ciencia ficción. Su adaptación cinematográfica más popular, estrenada en 2007 y protagonizada por Will Smith, tomó considerables libertades con respecto al material original. A continuación, exploramos las diferencias más significativas entre la película y la novela.

Sinopsis breve

El libro sigue la historia de Robert Neville, el último sobreviviente de una plaga que ha convertido a la humanidad en criaturas similares a vampiros. Durante el día, Neville busca provisiones y estudia la enfermedad en un intento por encontrar una cura, mientras que por la noche se atrinchera en su hogar para evitar ser atacado. A medida que la historia avanza, descubre que los "infectados" han desarrollado una sociedad propia y que él es visto como un monstruo legendario dentro de su mundo.

En la película, la premisa es similar, pero los antagonistas no son vampiros sino criaturas agresivas llamadas "Darkseekers" (Buscadores de Oscuridad), infectadas por un virus creado para curar el cáncer. Robert Neville, un virólogo militar, intenta encontrar una cura en una ciudad de Nueva York desierta, con la compañía de su perro Sam.

Principales diferencias

1. La naturaleza de los infectados

   • En el libro, los infectados son seres que conservan cierta racionalidad y han desarrollado su propia organización social. Algunos incluso pueden comunicarse y muestran signos de inteligencia.

   • En la película, los infectados son más similares a zombis: violentos, irracionales y con fuerza sobrehumana. Su representación se enfoca más en la acción que en la filosofía del libro.

2. El final

   • El final de la novela es su aspecto más icónico: Neville se da cuenta de que él es el verdadero monstruo para los infectados, pues los ha estado cazando y experimentando con ellos sin comprender que han formado una nueva sociedad. Se convierte en una "leyenda" para esta nueva humanidad, de la misma forma en que los vampiros lo fueron para los humanos en el pasado.

   • La película cambia radicalmente este concepto. En su versión original, Neville se sacrifica heroicamente para salvar la cura y a los pocos humanos sobrevivientes. Sin embargo, existe un final alternativo más cercano al libro, donde se da cuenta de que los Darkseekers sólo querían recuperar a uno de los suyos, lo que cambia su percepción de ellos como simples monstruos.

3. El tono y mensaje

   • La novela es una reflexión sobre la soledad, el miedo y la relatividad de la moral en un mundo cambiado. Matheson plantea una inversión de roles: lo que una vez fue la normalidad (la humanidad) ahora es el enemigo.

   • La película opta por un enfoque más hollywoodense, centrándose en la acción y la lucha de Neville contra los infectados, con un mensaje más directo sobre el sacrificio y la esperanza en la humanidad.

4. El perro de Neville

   • En la novela, Neville no tiene una mascota constante. En un momento encuentra un perro salvaje, pero este muere rápidamente, simbolizando su última conexión con la vida previa.

   • En la película, Sam es una parte fundamental de la narrativa y la emoción del personaje, haciendo su destino una de las escenas más trágicas y recordadas.

Conclusión

Si bien la película de 2007 toma elementos básicos de la novela de Matheson, cambia aspectos clave de la historia, en especial su filosofía y desenlace. Mientras que el libro plantea una reflexión sobre la relatividad del concepto de monstruo, la película opta por un enfoque más clásico de supervivencia y sacrificio. Ambas versiones tienen su propio valor, pero para aquellos que buscan una historia más profunda y filosófica, la novela sigue siendo la mejor opción.